De fietsketting: het belangrijkste fietsonderdeel

Waarom is de fietsketting zo cruciaal?

De ketting is de schakel tussen jou en de wielen. De afstand tussen de asjes van een ketting bedraagt een halve inch en hierin zitten rollers die soepel tussen de tanden van de tandwielen vallen. Deze soepele rolbeweging is essentieel voor een efficiënte krachtoverbrenging en zo min mogelijk wrijving. Als deze rolbeweging niet optimaal is, kan dat leiden tot extra slijtage en een minder prettige rijervaring.

Het belang van een schone en gesmeerde ketting

Een schone ketting vermindert wrijving, verlengt de levensduur en voorkomt dat vuil de onderdelen beschadigt. Het schoonmaken van een fietsketting doe je met een speciale kettingreiniger of een milde ontvetter. Breng de ontvetter aan en laat deze enkele minuten inwerken. Vervolgens verwijder je vuil met een doek of borstel en spoel je de ketting af met water. Belangrijk is dat de ketting volledig droog is voordat je smeermiddel aanbrengt.

Het smeren van de ketting kan met kettingwax of kettingolie, afhankelijk van je voorkeur en de weersomstandigheden. Breng het smeermiddel aan op de binnenkant van de ketting en laat het even intrekken. Daarna veeg je overtollige olie of wax weg met een doek om te voorkomen dat stof en zand zich ophopen. Regelmatig smeren houdt de ketting soepel en voorkomt versnelde slijtage.

Wanneer een fietsketting vervangen?

Zelfs met goed onderhoud zal een ketting na verloop van tijd slijten. De uitrekking van een ketting kan worden gemeten met een kettingmeter. Een ketting die meer dan 0,5 mm is uitgerekt bij een 11- of 12-speed aandrijving, of meer dan 0,75 mm bij een 9- of 10-speed ketting, is aan vervanging toe. Door de ketting op tijd te vervangen, voorkom je onnodige slijtage aan de cassette en het voorblad. Een versleten ketting kan ervoor zorgen dat de tanden van de tandwielen inslijten, wat uiteindelijk kan leiden tot het doorslaan van de ketting bij krachtig aanzetten.

Het inkorten en monteren van een fietsketting

Bij het vervangen van een ketting moet je deze op de juiste lengte maken. Dit doe je met een kettingpons, waarmee je overtollige schakels verwijdert. Als je de oude ketting nog hebt, kun je deze als referentie gebruiken. Leg de nieuwe ketting naast de oude en tel het aantal schakels. Houd er rekening mee dat een nieuwe ketting vaak iets korter moet worden afgesteld, omdat de oude ketting al wat "uitgerekt" is.  Bij montage via een kettingschakel of kettingpen zorg je ervoor dat de spanning correct is, zodat de ketting soepel over de tandwielen loopt.

Als je geen oude ketting als voorbeeld hebt, kun je in de handleiding van je nieuwe ketting vaak de ideale kettinglengte terugvinden. Bij full-suspension mountainbikes komt daar nog de veerweg van de achterdemper bij kijken. Een veelgebruikte methode is om de ketting buiten de derailleurs om te leggen over het grootste tandwiel voor en achter. Wanneer de uiteinden elkaar raken, heb je de juiste lengte gevonden. Dit referentiepunt helpt je om de ketting nauwkeurig te monteren met behulp van een kettingschakel of kettingstift.

Roest en beschadiging van de ketting

Een verroeste ketting vermindert de soepelheid en kan de tandwielen beschadigen. Roest kan worden verwijderd met een staalborstel en kruipolie of ontvetter. Na het schoonmaken is het belangrijk om de ketting opnieuw te smeren om verdere roestvorming te voorkomen. Bij ernstige roestvorming is het meestal beter om de ketting te vervangen, omdat roest de sterkte van het metaal aantast en kan zorgen voor breuken tijdens het fietsen.

De verschillende soorten fietskettingen

Fietskettingen zijn verkrijgbaar in verschillende breedtes en varianten, afhankelijk van het aantal versnellingen. Een 6-, 7- of 8-speed ketting is breder dan een 9-, 10-, 11- of 12-speed ketting, omdat de tandwielen dichter op elkaar zitten bij een hoger aantal versnellingen. Het is essentieel om de juiste ketting te kiezen, want een te brede ketting kan de naastliggende tandwielen raken, terwijl een te smalle ketting mogelijk niet goed op de cassette schakelt.

Wat kost een nieuwe fietsketting?

De prijs van een fietsketting varieert afhankelijk van het type en de kwaliteit. Een ketting voor een stadsfiets begint rond de €15 en kan oplopen tot €40. Voor racefietsen en mountainbikes met een 9- of 10-speed aandrijving ligt de prijs meestal tussen de €25 en €50. De meer geavanceerde 11- en 12-speed kettingen, die lichter en duurzamer zijn, kunnen tussen de €40 en €100 kosten. Kwaliteitskettingen van toonaangevende merken zoals Shimano en SRAM gaan langer mee en zorgen voor soepeler schakelen.

Conclusie

Een goed onderhouden fietsketting verlengt de levensduur van je cassette en voorbladen en zorgt voor een soepele rit. Regelmatig schoonmaken, correct smeren en op tijd vervangen voorkomt problemen en houdt je fiets in topconditie. Heb je advies nodig over de juiste ketting of wil je een vervangende ketting aanschaffen? Bezoek onze winkel of bestel eenvoudig online!